“我们ECAD业务的发展拐点，出现在新冠疫情之后，” Uwe Knorr说，一夜之间，全世界的人际交往、项目洽谈、产品选型……一切都从线下转到了线上，这给他游说多年的“设计资产数字化” 概念（digital design assets），提供了不证自明的必要性，创造了到处开花的应用场景。

“三年时间里，所有企业都在网上寻找短缺元器件。不管原厂还是分销商，他们不得不关注元器件的数据资料是否丰富、网上是否能被搜到、是否能吸引工程师用户的点击。” 那段时间，Uwe最受欢迎的客户演示，就是打开四方维DesignSense后台，将客户指定的MPN输入，然后调取出不同国家和地区的工程师下载了多少次该器件的ECAD模型，下载量在过去12个月有怎样的升降变化——“此时，厂商会和过去的自己比，看知名度和市场接受度的变化；另一方面，厂商喜欢和竞品MPN比，这样他们能多一个窗口了解对手、考虑应该采取什么竞争策略。”

很多厂商在惊讶之余，会询问这些数据的来源。Uwe告诉他们，四方维在全球70多个元器件查询网站、60多家分销商网站上都部署了ECAD免费模型下载服务，这些模型的每一次下载记录，都是DesignSense的数据来源。 “我们不在演示时透露个人用户的任何资料，厂商只会看到用户行为汇总而成的动态曲线，它反映了人们对元器件的采用意愿，侧面印证了厂商在全球不同地区的营销成果。”

和白皮书（Datasheet）一样，ECAD模型是工程师进行设计、开发、测试的必备技术资料，是最核心的数字化设计资产之一。Uwe所推广的ECAD模型服务，是以年费的方式，针对原厂和分销商客户提供ECAD服务包，里面包含原理图（Schematics）、布线封装图（PCB Layout ）和三维CAD模型文件。这个服务包有若干等级，分别对应不同数量的元器件模型定制需求。客户的ECAD模型在生成之后，会以醒目的绿色或者蓝色的图标形式，在四方维以及分销商伙伴的网站上同步显示，供全球千万用户浏览和下载。

“现在，可能是我迄今最轻松的工作阶段，因为市场已经帮助我们教育了客户，我们无需再费力跟厂商解释和证明，” Uwe感叹，这个状态是 “很多人用很多年熬出来的。”

追根溯源，DesignSense的ECAD模型业务，脱胎于四方维在2019年正式收购的一家位于英国的专业元器件建模公司Samacsys。“在Samacsys以及另外两家类似公司创立之前，电子工程师必须费时费力去创建CAD模型，然后再将其导入EDA软件中进行设计——你想想，普通电路平均需要30个元器件，这意味着工程师必须建好30个CAD模型才能完成一次设计！”

在解释问题的成因时，Uwe解释说，虽然品牌EDA软件自带CAD模型库，可是他们的新品模型更新速度太慢，而不同的EDA公司都希望工程师用自家的软件和模型库，他们没有动力去为其他竞争品牌提供通用的模型库；与此同时，元器件原厂也并不热衷于为工程师提供CAD模型，因为新品面市的数量大、模型创建成本又高——“更要命的是，整个产业都默认这是工程师自己应该干的苦差。 ”

工程师的怨声载道、电子产业的集体忽视，给Samacsys带来了迅速扩张的用户群。这些工程师一旦品尝到了免费下载的甜头、认可了模型的品质，就会立刻在工程师论坛上进行热情推荐。“我们ECAD模型的高清度和准确性已经在用户中形成了极好的口碑。当我去跟元器件原厂和分销商介绍模型服务的时候，他们自己的工程师很多就已经是我们的用户，所以，当客户内部进行可行性讨论时，这些人常常帮我们提供关键的用户背书。“Uwe笑着说，这就是属于好产品的好运气。

 “当然，ECAD模型业务推进速度之快，和我们的优惠定价也有很大关系“，Uwe补充说，目前建模服务的基础版年费对于小微企业都构不成负担，而模型服务的部署过程又非常简单，不需占用企业的IT资源。”一旦成为我们的客户，他们的ECAD模型不仅会在自己的官网上出现，还会同步在全球100多个热门元器件查询网站，最大限度地出现在最多的设计人群眼前。一句话，我们懂得创建，我们也深谙推广。“